Cerca de 350 iguanas pueblan hoy el Parque Seminario. Pero allí donde hoy gobiernan los reptiles, se forjó, a finales del siglo XVII, la Ciudad Nueva de Guayaquil. Para entonces, la Ciudad Vieja, fundada entre los cerros del Carmen y Santa Ana en 1547, presentaba constantes inundaciones y ataques piratas, por lo que las autoridades españolas autorizaron su traslado en 1693.
Ubicado frente a la Iglesia Catedral, este sitio fue la Plaza de Armas de la ciudad, es decir, un espacio comunal en el que, según el historiador Chávez Franco, se leían las disposiciones de ley y se hacían los eventos patrióticos. Fue, en su momento, asiento del poder colonial y religioso de la Ciudad Nueva. Fue el eje central de las 25 manzanas con las que se empezó a edificar la nueva historia de Guayaquil.
Durante el siglo XIX, luego de la Independencia, pasó por varias estéticas, usos y nombres. El actual se lo debe a Miguel Suárez Seminario, quien en 1885 realizó varias donaciones para que sea remodelado. Además del monumento al Libertador Simón Bolívar, luce en una de sus esquinas una escultura que representa a dos jabalís peleando, del francés Virgil Chaudejeaug; y hacia la puerta que da a la calle Ballén, sobresale imponente la Glorieta que durante el siglo pasado albergó actos culturales, musicales y ritos como el que vemos en la fotografía blanco y negro que acompaña a esta nota.
Hoy, es evidente, las prácticas se han renovado: las pantallas reemplazan las manos y las atenciones. Aunque, eventualmente, el Parque también cobija los pasos furtivos de enamorados, que tropiezan con la apacible presencia de las iguanas, amas y señoras del espacio.
Créditos fotos:
Antigua: Fotógrafo anónimo, (c.a. 1935, Archivo Histórico del Guayas)
Actual: Elsa Cortés Rada
